Par Dr Donna Gaffney

Même si vous avez vécu un décès il y a plusieurs années, le temps des Fêtes peut réactiver les sentiments qui se sont manifestés au début du deuil. Les événements traumatisants, particulièrement les décès, peuvent précipiter des sentiments de chagrin accrus et de détresse émotionnelle lors des anniversaires et des fêtes. Cette période peut être tout un défi pour les survivants et leurs familles. Cela peut aussi occasionner de la frustration chez les autres qui pourraient ne pas comprendre pourquoi la personne est en colère, troublée ou distante.

Voici certaines choses à considérer alors que vous cheminez dans votre expérience du deuil durant le temps des Fêtes :

Le mythe du temps des Fêtes

Le temps des Fêtes est un défi pour plusieurs, en deuil ou non. Les anciennes disputes familiales sont ravivées et ceux qui ne sont plus avec nous nous manquent d'une façon plus intense. Les familles ont une vision des plus romantiques du temps des Fêtes avec des souvenirs de leur enfance. Mais il peut aussi y avoir un désir du moment parfait « qui aurait pu exister. » Ces souhaits et l'idée de ces moments attendus sont souvent renforcés par la publicité, le marketing et les médias. En vérité, la réalité est souvent loin de combler ces attentes.

Le survivant de traumatisme

Les événements traumatisants qui se produisent dans le temps des Fêtes et dans d'autres moments de célébrations sont particulièrement compliqués. Le temps des Fêtes est une période de stress pour plusieurs survivants de traumatisme, car il semble y avoir un sentiment d'isolation accru. Il perçoit le reste du monde comme joyeux et heureux, alors que le survivant est embourbé dans la grande tristesse d'événements malheureux passés. Pour ceux qui ont vécu le décès d'amis et de collègues, cette douleur peut être combinée au deuil pour des personnes aimées et de leurs familles qui maintenant font face au temps des Fêtes sans les personnes aimées. Parfois, la culpabilité du survivant réapparaît; les gens se posent encore et encore la question, « Pourquoi j'ai survécu? »

Difficultés financières

Les difficultés financières peuvent paraître encore plus difficiles par l'aspect commercial du temps des Fêtes. Mais, ceci peut être un moment idéal pour tirer profit de la création d'une façon très personnelle et unique de célébrer. Nous n'avons pas à nous conformer à la rigidité du stéréotype commercial des cadeaux dispendieux et des grandes rencontres. En fait, certaines personnes peuvent ne pas être à l'aise dans les foules ou les partys, donc les petites fêtes significatives peuvent sembler plus appropriées.

Enfants

Les enfants sont particulièrement perspicaces et regarderont comment les membres de leurs familles navigueront à travers ce moment intense en émotions. Un changement drastique ou même l'élimination d'une célébration familiale traditionnelle ne fera qu'aggraver la perte pour les enfants « Je n'ai plus mon papa et maintenant je n'aurai pas Noël non plus. » Discuter de ce que la famille pourrait vouloir faire peut donner un sentiment d'un certain contrôle aux enfants. Cela peut être difficile pour les adultes, mais soyez patient et permettez à la jeune génération d'exprimer ses pensées et ses idées.

Les facteurs influençant la réponse au temps des Fêtes et aux célébrations :

Depuis la dernière fois que vous avez célébré cette fête :

• Quelqu'un a-t-il assumé un nouveau rôle?
• Est-ce qu'il y a des changements dans votre foyer?
• Est-ce qu'il y a des changements financiers?
• Y a-t-il un nouveau membre permanent ou temporaire dans la famille?
• Avez-vous perdu un membre de la famille à cause d'un décès, d'un divorce ou d'un déménagement dans sa propre maison?
• Est-ce qu'il y a eu un déménagement récent?
• Est-ce que quelqu'un dans la famille a un nouvel emploi?
• Est-ce que l'un des enfants fréquente une nouvelle école?

Compte tenu de ces facteurs, vous devrez peut-être modifier les célébrations du temps des Fêtes, pour reconnaître la perte (en précisant que les rituels du temps des Fêtes ne seront plus les mêmes qu'avant) et pour vous diriger vers l'élaboration de nouveaux rituels, de nouveaux rôles et de nouvelles significations.

Traditions du temps des Fêtes

Les aspects culturels, religieux et historiques d'une fête sont un lien avec le passé. Poursuivre et conserver certaines traditions peut être une source de réconfort. La routine des célébrations familiales passées peut fournir un sentiment de sécurité et de continuité dans la vie quand on se sent dépassé et peut devenir un hommage et une commémoration à ceux qui sont décédés. Mais certains préfèrent créer de nouvelles routines et de nouvelles façons d'honorer la mémoire d'une personne.

Nouveaux rituels

Les petits changements dans les traditions familiales existantes sont souvent plus faciles à faire qu'un changement majeur, mais parfois les traditions familiales sont déséquilibrées et ne font que plaire à un côté de la famille, à un conjoint ou à un parent. Créer de nouveaux rituels peut aider le processus de guérison. Pour garder un équilibre, demandez aux autres ce qu'ils aimeraient faire durant le temps des Fêtes. Parler de possibilités avec les membres de la famille peut aider à prévenir les déceptions.

Planifier des rituels demande du temps, de la réflexion et de la communication de la part des membres de la famille dans les semaines précédant cette période. Au fur et à mesure que les rituels sont planifiés, il doit être clair qu'ils ont un sens pour tous les membres impliqués - pas seulement pour apaiser une personne. Il faut aussi qu'il y ait de la place pour ceux qui ne veulent pas être impliqués, sans devenir la cible du ressentiment des autres.

Que vous décidiez de maintenir vos traditions du temps des Fêtes ou de créer de nouveaux rituels, il y a de l'espoir et de la guérison pour vous et votre famille pendant les Fêtes.