Huu Dinh Nguyen

July 1, 1930 - May 5, 2022

Resident of San Jose, California

Mr. Nguyễn Đình Hữu, loving husband, brother, father, grandfather, and great grandfather, passed away peacefully on Thursday, May 5 at noon in San Jose, California. He was 91 years old. Huu was born in Thua Thien, Hue, Vietnam. Prior to 1975, he was a South Vietnamese Colonel serving as a military attaché at the Vietnam Embassy in Bangkok, Thailand. After the Vietnam war ended in 1975, thanks to the intervention of the late Governor George Wallace, Huu’s family immigrated to Alabama. After holding several menial jobs in the first year, Huu enrolled at the University of Alabama in Tuscaloosa and obtained a Master’s Degree in Social Work in 1978. He spent the rest of his life as a public servant, working for Jefferson County, Department of Adult Protective Services in Alabama, Santa Clara County Department of Family and Children’s Services in California, and advocating for unaccompanied minors in refugee camps throughout Southeast Asia. After Mr. Nguyen retired from Santa Clara County in 1995, he actively served on the Senior Care Commission and the Social Service Advisory Council until June 1999. Huu continued to devote his time to leading many initiatives collaboratively with other organizations focused on helping underprivileged children.

In 1988, he founded Aid to Refugee Children without Parents (ARCWP). This name was later changed to Aid to Children without Parents (ACWP). Mr. Nguyen spent years visiting refugee camps spread across Southeast Asia to interview unaccompanied minors, document their needs and struggles, and provide assistance to them. In 1999, Mr. Nguyen was invited by the United Nations High Commission for Refugees to participate in the conference on the expatriation of minor children living in refugee camps at that time. He co-authored Voices from the Camps: Vietnamese Children Seeking Asylum in 2003, University of Washington Press. Under ARCWP, Mr. Nguyen Dinh Huu accomplished many goals in helping the resettlement of unaccompanied refugee children.

His tireless work with disadvantaged children later led him to co-found the Friends of Hue Foundation (FHF) to assist those were affected by the 1999 floods in central Vietnam—the worst of the century. In the process of setting up these organizations and collaborating with others, he trained countless young professionals in the nonprofit sector. Huu was widely known and respected as a dignified, benevolent man with great character, compassion, and vision. His accomplishments as a public servant have been well acknowledged and honored by local and state officials, as well as by nonprofit leaders.

Mr. Nguyen Dinh Huu was a gentle family man, married to his beloved wife, Mrs. Trần Thị Liên Anh, for 68 years. He is survived by his wife, 7 children, 9 grandchildren, a great grandson, a sister, and a brother. His Visitation will be held on Friday, May 27, 2022 from 9:00 AM to 8:00 PM and also on Saturday, May 28, 2022 from 9:00 AM to 11:30 AM at Oakhill Funeral Home & Memorial Park at 300 Curtner Avenue, San Jose, CA 95125 in the Sunshine Chapel.

Mr. Nguyen Dinh Huu will be dearly missed for his dedication and passion for underserved children, his inspiring dedication to younger generations, and his love and commitment to his family.

In lieu of flowers, donations may be made to Aid to Children without Parents (ACWP) and/or Friends of Hue Foundation (FHF).

************************************************************************************************************************

HUU DINH NGUYEN

Education:

- The Academy of Certified Social Workers (ACSW), National Association of Social Workers (NASW), 1983.

- The California Community College Counselor Credential For Life, 1981.

- The University of Alabama in Tuscaloosa, Alabama, USA: Master of Social Work, 1978.

- University of Saigon, Viet Nam: Master’s degree in Literature, 1973.

- US Army Pacific Intelligence School in Okinawa, 1967.

- US Army Infantry School, Fort Benning, Georgia, 1959.

- Vietnamese Military Academy, Da Lat, 1954.

Work Experience:

- Social Worker, Santa Clara County, California, Social Service Agency, Department of Families & Children’s Services, 1980 – 1995.

- Social Worker, Jefferson County, Alabama, Department of Social Services, Adult Protective Service, 1978 – 1980.

- Colonel, Military Attaché for the Republic of South Vietnam Embassy in Bangkok, Thailand, 1973 – 1975.

Voluntary Work:

- Founder & President, Friends of Hue Foundation (FHF), 2000 – 2006.

- Commissioner, Santa Clara County Senior Care Commissioner & Social Service Advisory Commission, 1996 – 1999.

- Compiled & published the Vietnamese Basic Guide to Prevent Domestic Violence, 1998.

- Special representative of Catholic Bishop Ramon Arguelles from the Philippines to raise fund in Northern California to build the Viet Village for refugees in Palawan, Philippines, 1996.

- Compiled & published the Vietnamese Basic Parenting Guide for Vietnamese Families, 1996.

- Founding Board Member, Santa Clara County, Resources for Families & Communities, 1995 -1997.

- Founder & Executive Director, Aid to Refugee Children Without Parents, Inc. (ARCWP), 1988. This name was later changed to Aid to Children Without Parents, Inc. (ACWP) in 1995.

- Compiled & published the first Vietnamese Community Human Services Directory in Santa Clara County, 1985.

- Co-Director, Tribal Lao Training Project, funded by Santa Clara County Boards of Supervisors, 1984 – 1985.

Commendation/Award:

- Special Merit Award, Human Relations Commission of Santa Clara County, 1998.

- Resolution of Commendation, Santa Clara County Board of Supervisors, 1998, 1995, 1989

- US Congressional Commendation, Member of Congress Zoe Lofgren, 1995.

- California Legislature Assembly Commendation, Assemblyman Dominic L. Cortese, 1995.

- City of San Jose Commendation, Mayor Suzan Hammer, 1995.

- Daniel E. Koshland Award for Social Welfare Outstanding Practitioner, National Association of Social Worker (NASW), California Chapter, 1995.

- Profiles of Excellence Award, KGO-TV Chanel 7 ABC, San Francisco, 1995.

- Santa Clara County Employee of the Month Award, August 1992.

- Social Worker of the Year Award, National Association of Social Worker (NASW), California Chapter, Region B, 1989.

- Human Relations Commendation, Human Relations Commission of Santa Clara County, 1984.

- Retirement Congratulations Letters in 1995 from US President Bill Clinton, US Senator Barbara Boxer, California Governor Pete Wilson, US Congressman Norman Mineta, County Executive Sally Reed, County Executive Richard Wittenberg, Director of Santa County Social Service Agency Richard O’Neil, Directors of Santa Clara County Department of Families and Children’s Services: John Oppenheim, Sylvia Pizzini, James L. Fair.

Other:

- Article: A Patron ‘Saint’ of Orphans: A former South Viet Army Colonel fights corruption, bureaucracy, to give comfort to refugee children (San Jose Mercury News 6/14/1995).

- Co-authored ‘Voices from The Camps: Vietnamese Children Seeking Asylum’ in 2003, University of Washington Press.

************************************************************************************************************************

To The Huu Family

By Rosalie and Bob Hunt - May 21, 2022

My heart weeps to think of the sorrow all of you are going through in the loss of our beloved Mr. Huu. He was a light to all who knew him and his great influence will continue to live on, through the many lives he has touched and blessed, as well, and especially the legacy he has left through his children. You are all a tribute to the depth and heart of your amazing father. We especially grieve for Mrs. Huu and the deep sorrow she feels each day. May God give her--and each of you, strength and peace and grace moment by moment each day. What a blessing you are to Mrs. Huu, and a comfort to her heart. May the Lord especially touch you with courage and comfort as you abide in Him. I think of the comfort and calm that come from Psalm 23 and pray that will touch and bless you.

The obituary reminds me yet again of the remarkable life of a remarkable man.

Know that in these long and difficult days, we are praying PEACE and strength for each of you, and asking God's great arms of comfort to be very real to you.

Much love,

Rosalie and Bob

************************************************************************************************************************

RECOLLECTIONS OF NGUYEN DINH HUU

By Dr. James M. Freeman - 5/28/2022

This is a sad moment. When I received the terrible news that my best friend had passed away, I felt the loss beyond words, a pain that does not and never will go away. Six years my elder, Mr. Huu was the elder brother I never had, whose wise counsel and support and love steadied my life and purpose for more than forty years.

How lucky I am to have had a brother like that, and to have had the privilege of knowing his loving wife, who supported him through each milestone, and his children, all of them highly skilled, productive members of society.

I will leave it to others to speak of my brother Huu’s prodigious accomplishments—as a combat hero and diplomat in Vietnam, as a renowned, award-winning social worker in Santa Clara County, California, and as a highly acclaimed advocate and service provider for children, especially unaccompanied minors in Vietnam and America. The book which I co-authored with him, called Voices from the Camps, provides a window into his extraordinary world view, and his ability to put his vision into action.

Forty years of memories...Let me share one of them with you.

December 30, 1991. We were in Bangkok, at our own expense, responding to a desperate plea for help from nearly one thousand Vietnamese refugees stranded in a violent, lawless camp on the Thailand-Cambodian border. A United Nations official had just told us that he could not give us permission to visit these people because the Thai government wouldn’t let him. He added, “Nobody wants them, not America, not Canada, not France…It’s painful to sit ten years in a camp, but the humanitarian solution is to return them to Vietnam.”

My heart sank. I felt helpless; I despaired. I’m an academic. I know how to think, not necessarily what to do. Not so for Brother Huu. He picked up the phone, called a number, and handed the phone to the United Nations official. After a few moments, the official turned to us and said, “Your permits to travel are waiting for you.”

In 1975, Mr. Huu Dinh Nguyen had been a military attaché in Bangkok. As a backup in case the United Nations failed us, he had also contacted the Thai government. Thai officials remembered him—after sixteen years—as a man of integrity. They immediately issued our permits.

As he often said, “Do what is right, not what is convenient.”

We met with the refugees. One year later, all of them were resettled.

Brother Huu was one of those rare persons who made a total commitment to make this Earth a better place than he found it. He touched us and enriched our lives more than he could ever have imagined.

My brother Huu is with his ancestors, but he will remain in our hearts and memories forever.

Jim

************************************************************************************************************************

EULOGY FOR NGUYEN DINH HUU

By ACWP - 5-28-2022

On behalf of the Aid to Children Without Parents’ Board & staff members, volunteers and benefactors alike, I’d like to give our deepest condolences to the family of bac Nguyễn Đình Hữu, to bác gái & anh chị & your families – and hope that through sharing our memories of bác Hữu with you, we’ll be able to cherish his legacy in our hearts.

It is with great sadness that ACWP mourns the loss of bác Hữu. Even though his passing took him from our ACWP Family, his caring heart left a beacon of light to many of us volunteers he has mentored, and many many more children whom he has cherished and cared for.

Bác Hữu was Founder, Executive Director, and Chairperson who tirelessly led us and fight on behalf of those unaccompanied minors without a voice in refugee camps in the late 80s and early 90s. His heart led us to follow the children back to Vietnam where we found many more children without parents and disadvantaged children, and from then on it has been a lifelong journey for bác and all in our ACWP family.

With bác Hữu, it’s care with intent. He taught us that words and intent matter. Children should not be labeled as orphans. There are no numbers when it comes to how many kids we help - we serve one child at a time. And for those children who are not successful, they are never part of our statistics but reflect a reality that kids we cared for have life circumstances stacked against them so much more, and that we should try harder. ACWP has always been a different kind of non-profit organization – we’re really a family, and those volunteers who later on have been busy with their own lives to continue helping, eventually found their way back someday.

With bác, it’s devotion and leadership. He found importance in giving kids a voice, and he worked together with Dr. Freeman on a book and many other articles covering the plights of unaccompanied minors in refugee camps. He published books on parental guidance and domestic violence prevention. He shouldered with us come rain or shine in every single fundraising and community event. He traveled near and far to manage programs, so he can directly see and interview children. He guided and let us take the reign, and stayed at the backseat should we ever need him. He mentored volunteer youths within and beyond ACWP, and became our dear bác Hữu – uncle Hữu - for many of us boomers across the Vietnamese American community as we grow up and participate in building our community.

Us at ACWP Family however have our bragging notes that ACWP is cherished in his heart as much as all children are. It’s evident in the mountain of materials, plaques and photos in bác’s home: on dinner table, in his bedroom & study, and basically everywhere else.

In his speech at ACWP’s 10th Anniversary, bác Hữu gave a quote from an unnamed philosopher: “If you want to a happy hour; take a nap. If you want a month happy; get married. But if you want a life of happiness; help others, especially disadvantaged children.”

Our deepest gratitude to bác for what he has given ACWP family.

Bác Hữu’s spirit, his humility and devotion will continue on through ACWP, through the children we raised and perhaps someday, many of these children will grow up and continue his mission in service of future generations to come – one child at a time.

ACWP Office: 3233 De La Cruz Blvd, Unit D, Santa Clara, CA 95054; Tel: 1-408-210-5946; Email: [email protected]; Mailing Address: PO Box 21066, San Jose, CA 95151.

************************************************************************************************************************

Điếu Văn Cho Bác Nguyễn Đình Hữu

By ACWP – 5/28/2022

Thay mặt Ban Điều Hành của Hội Cứu Trợ Trẻ Em Không Cha Mẹ và toàn thể nhân viên, thiện nguyện viên và các nhà bảo trợ, tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình bác Nguyễn Đình Hữu, tới bác gái & anh chị và gia đình - và hy vọng rằng qua việc chia sẻ những kỷ niệm của chúng tôi về bác Hữu với gia đình, chúng ta có thể giữ gìn kỷ niệm quý báu về bác trong trái tim chúng ta.

Hội ACWP vô cùng đau buồn trước sự ra đi của bác Hữu. Mặc dù sự ra đi của bác đã đưa bác rời khỏi gia đình ACWP, nhưng trái tim đầy ấm áp quan tâm của bác đã luôn soi sáng dẫn dắt cho rất nhiều thiện nguyện viên, cũng như bao nhiêu trẻ em khác mà bác đã nâng niu chăm sóc.

Bác Hữu là Người Sáng Lập, Giám Đốc Điều Hành và Chủ Tịch Hội Đồng Quản Trị, người đã lãnh đạo chúng tôi không mệt mỏi và luôn chiến đấu thay mặt cho trẻ em vị thành niên không có người đi kèm mà không có được tiếng nói trong các trại tị nạn vào cuối những năm 80 và đầu những năm 90. Tấm lòng của bác đã dẫn dắt chúng tôi theo chân các em trở về Việt Nam, nơi chúng tôi tìm thấy thêm rất nhiều em nhỏ không cha mẹ, và những em khác có hoàn cảnh khó khăn, và từ đó là một hành trình gắn bó suốt đời của bác và tất cả mọi người trong đại gia đình ACWP.

Với bác Hữu, phải là sự chăm sóc đầy chủ tâm. Bác dạy chúng tôi rằng lời nói và ý định đều quan trọng. Ta không nên dán nhãn cho trẻ em không cha mẹ là trẻ mồ côi. Chúng ta không nên quan trọng hoá đã giúp được bao nhiêu đứa trẻ - chúng tôi phục vụ từng em một. Và đối với những trẻ em không đạt thành công, các em không bao giờ là một phần trừ trong số liệu thống kê của chúng tôi, nhưng phản ánh một thực tế rằng những đứa trẻ mà chúng tôi chăm sóc có hoàn cảnh quá khó khăn rất nhiều, và chúng tôi nên cố gắng nhiều hơn nữa để giúp các em. ACWP luôn là một loại tổ chức phi lợi nhuận khác thường- chúng tôi thực sự là một gia đình và những thiện nguyện viên dù sau này bận rộn với cuộc sống riêng của không thể tiếp tục giúp đỡ, về sau các anh chị rồi cũng tìm được đường trở lại ACWP để tiếp tục công tác giúp trẻ em.

Với bác Hữu, đó là sự hết lòng và khả năng lãnh đạo. Khi bác thấy tầm quan trọng trong việc giúp trẻ em có tiếng nói, thì bác đã cùng với Tiến sĩ Freeman viết và xuất bản một cuốn sách và nhiều bài viết lên tiếng về hoàn cảnh khó khăn của những trẻ em không có người đi kèm trong các trại tị nạn. Bác đã xuất bản những cuốn sách hướng dẫn phụ huynh và phòng chống bạo lực gia đình. Bác luôn sánh vai cùng chúng tôi dù mưa hay nắng trong mọi chương trình gây quỹ và công tác cộng đồng. Bác luôn lặn lội gần xa để quản lý các chương trình, để có thể trực tiếp thăm viếng và phỏng vấn các em. Bác hướng dẫn và rồi để chúng tôi toàn quyền điều hành chương trình, và đứng sau sẵn sàng hỗ trợ nếu chúng tôi cần đến bác. Bác đã dìu dắt nhiều thiện nguyện viên trong và ngoài hội ACWP. Từ đó bác đã trở thành bác Hữu cho nhiều người thế hệ chúng tôi lớn lên bắt đầu tham gia xây dựng phát triển cộng đồng người Mỹ gốc Việt.

Các anh em trong gia đình ACWP thường tự hào cho rằng bác cũng quý mến hội ACWP như bác đã trân trọng tất cả trẻ em. Điều đó thể hiện rõ qua hàng núi tài liệu, bằng khen và hình ảnh đầy nhà của bác: trên bàn ăn, trong phòng ngủ & phòng làm việc của bác ấy, và khắp nhà.

Trong bài phát biểu tại Kỷ niệm 10 năm thành lập ACWP, bác Hữu đã trích dẫn một câu nói của một triết gia nặc danh: “Nếu bạn muốn có một giờ hạnh phúc; ngủ một giấc. Nếu bạn muốn một tháng hạnh phúc; tổ chức đám cưới. Nhưng nếu bạn muốn một cuộc sống hạnh phúc; hãy giúp đỡ kẻ khác, đặc biệt là giúp trẻ em có hoàn cảnh khó khăn.”

Chúng tôi xin gửi lời cảm ơn sâu sắc nhất về những gì bác đã cống hiến cho gia đình ACWP.

Tinh thần của Bác Hữu, sự khiêm tốn và lòng tận tụy của bác sẽ được tiếp nối qua ACWP, qua những đứa trẻ mà bác và chúng ta nuôi dạy, và có lẽ sẽ có một ngày nào đó, mà nhiều đứa trẻ trong số trẻ em này lớn lên và sẽ tiếp tục sứ mệnh của bác phục vụ thế hệ tương lai - phục vụ trẻ em, từng em một.

Kính,

Gia Đình Hội Cứu Trợ Trẻ Em Không Cha Mẹ (ACWP)

ACWP Office: 3233 De La Cruz Blvd, Unit D, Santa Clara, CA 95054; Tel: 1-408-210-5946; Email: [email protected]; Mailing Address: PO Box 21066, San Jose, CA 95151.

************************************************************************************************************************

Thư chia buồn

Trung tâm Hợp tác Quốc tế Thành phố Huế

By Friends of Huế Foundation (FHF) Office in Viet Nam, [email protected]

5/16/2022

Trung tâm Hợp tác Quốc tế Thành phố Huế nhận được tin Bác Nguyễn Đình Hữu, người sáng lập Hội Thiện nguyện Thân hữu Friends of Huế Foundation (FHF) vừa từ trần tại San Jose, California (Hoa Kỳ) vào ngày 5 tháng 5 năm 2022 (nhằm ngày 05 tháng tư năm Nhâm Dần), hưởng thọ 91 tuổi.

Toàn thể cán bộ và nhân viên Trung tâm Hợp tác Quốc tế Thành phố Huế xin thành kính phân ưu với tang quyến và cầu nguyện cho hương hồn của Bác sớm về cõi vĩnh hằng.

Trung tâm Hợp tác Quốc tế Thành phố Huế, thế hệ tiếp nối của Ban Đối ngoại Thành phố Huế trước đây, luôn ghi nhận những đóng góp lớn lao của Bác và các cộng sự để đồng hành và giúp đỡ không điều kiện cho những trẻ em có hoàn cảnh khó khăn, cơ nhỡ của thành phố Huế trong thời kỳ đầu còn muôn vàn khó khăn của thành phố Huế, từ đó hình thành nên Hội Thiện nguyện Thân hữu Friends of Huế Foundation (FHF).

Những thành quả mà FHF có được ngày hôm nay có công gieo hạt, vun đắp và chăm tưới to lớn của Bác. Trung tâm Trung tâm Hợp tác Quốc tế Thành phố Huế sẽ luôn đồng hành cùng các anh chị ân nhân và Ban điều hành của Hội để tiếp tục hỗ trợ cho các các em, các cháu có một đời sống vật chất tinh thần tốt hơn như những gì mà Bác và các cộng sự hằng mong muốn thông qua hoạt động của FHF.

Mong Bác yên nghỉ!

Trung tâm Hợp tác Quốc tế Thành phố Huế

Friends of Hue Foundation, PO Box 1823, San Jose, CA 95109; Tel: 1-408-755-5181; https://friendsofhue.org/

**********************************************************************************************************************

Kính gửi toàn thể gia quyến Bác Hữu,

By Jenny Do - May 28, 2022

Trong cùng ngày đám tang của Bác bên Mỹ, chúng em cũng tổ chức Celebration of Life tại trung tâm và Lễ Cầu Siêu tại chùa Tịnh Đức bên Huế. Các sư sẽ tiếp tục tụng kinh cho Bác cho đến hết 49 ngày. Xin tiễn Bác và luôn mang ơn Bác! Xin chị xem các hình ảnh và video clips đính kèm sau. Mong Bác gái và gia đình giữ gìn sức khoẻ và luôn bình an. Em thấy hình gia đình mình đưa Bác về nơi an nghỉ cuối cùng. Xin cầu nguyện cho Bác luôn được an nhàn nơi cõi Phật.

Law Offices Of Jenny Do

111 N Market Street, Suite 300

San Jose, California 95113

PO BOX 578, San Jose, California 95106-0578

Telephone (408) 758-2686 - Facsimile (408) 904-5359

Executive Director for Friends of Hue Foundation

www.friendsofhue.org

**********************************************************************************************************************

Kính gửi toàn thể gia quyến Bác Hữu,

By Jenny Do - June 12, 2022

Khi về đến Huế thì em mới được biết là có rất nhiều hội đoàn và các vị cộng tác lâu năm với Bác Hữu đã có dịp đến thắp hương bàn thờ Bác tại Chùa vào ngày Lễ Cầu Siêu của Bác. Họ đều bày tỏ lòng kính mến và tiếc thương Bác. Em nghe nhân viên kể lại làm em cũng hạnh phúc và tự hào lây là đã được làm học trò đi theo bước chân Bác.

Em xin chuyển thư này đến các nhân viên và các ban ngành quan tâm về Bác.

Chúng em cám ơn gia quyến Bác Hữu rất nhiều,

Trân trọng,

Em Jenny

Law Offices Of Jenny Do

111 N Market Street, Suite 300

San Jose, California 95113

PO BOX 578, San Jose, California 95106-0578

Telephone (408) 758-2686 - Facsimile (408) 904-5359

Executive Director for Friends of Hue Foundation

www.friendsofhue.org

**********************************************************************************************************************

Memories and expressions of sympathy may be shared at www.oakhillfuneral.com for the Nguyen family.