Carmen María Alvarado

Carmen era una pionera.

Por su propia cuenta, ella crió a tres hijos en Harlem, Nueva York. Se ofreció como oficial de policía auxiliar para asegurarse de que su vecindario fuera seguro para nosotros. Por la noche, estudió en el City College de Nueva York para obtener una licenciatura y maestría y siempre insistió en que sus hijos estudiasen duro y fueran respetuosos con los demás.

Ella era una trabajadora social del Departamento de Bienestar de la ciudad de Nueva York que se preocupaba profundamente por las familias y los niños a los que cuidaba. Les enseñó a sus hijos que era importante escuchar a todos los lados con un corazón empático.

Su trayectoria es sorprendente, especialmente teniendo en cuenta que creció durante la depresión en Orocovis, un pueblo remoto en la Cordillera Central de Puerto Rico y que a veces pasó días sin comer. Se mudó a la ciudad de Nueva York, como muchos puertorriqueños, durante la "gran migración" de la década de 1950, en busca de trabajo debido a programas federales desastrosos como la Operation Bootstrap que puso los intereses de las corporaciones estadounidenses sobre la gente de Puerto Rico.

En Nueva York, se le negaron trabajos debido a su complexión y acento, a pesar de que hablaba un inglés fluido. Pero, como siempre decía mi Carmen, para cada problema hay una solución. Ella era tenaz y encontró una manera de mantener a sus tres hijos y enviarlos a las escuelas parroquiales. Ella era una católica devota que decía el rosario todas las noches.

Para su familia y amigos, era conocida como "Tití". Era recatada y humilde, una persona que se aseguraba de que las cosas sucedieran, pero siempre agradecía a Dios por sus logros y siempre decía que algo pasaría si fuera la voluntad de Dios. Ella era muy cercana a sus hermanos, todos los cuales planean ser enterrados juntos en la parcela familiar en Bayamón, Puerto Rico.

Como una mujer joven e incluso en su edad madura, hizo girar la cabeza. Carmen tenía cabello largo y castaño y grandes ojos marrones que brillaban. Muchos pretendientes se presentaron pero ella no estaba interesada. Ella siempre dijo que quería centrarse en criar a sus hijos. Ella hizo un buen trabajo. Su hija mayor, Denise, es una trabajadora social del sistema de las Escuelas Públicas de Yonkers. Su hijo, Eric, maneja una compañía médica. Su hija menor, Cindy, fue una periodista por 30 años y ahora enseña periodismo en una universidad privada en Boston.

A Carmen le encantaba bailar, cantar y tocar la guitarra y el cuatro. Amaba todo tipo de música: bolero, cumbia, salsa, merengue, conjunto, corrido, danza, bomba, plena, guaracha, trío romántico y la música de los Beatles y Elvis Presley. Ella tocó la guitarra, el cuatro y el piano.

Ella era miembro desde hace mucho tiempo del Centro Star Senior en Washington Heights en la parte superior de Manhattan. El director del centro le dijo a Carmen que era una "bujía". Después del almuerzo, cuando el centro tocaba música, mamá siempre era la primera en saltar a bailar. También le encantaba pintar y leer, y siempre le interesó aprender cosas nuevas.

Las dificultades que soportó nunca alteraron su dulce disposición. Incluso en sus últimas semanas, cuando era débil e incapaz de hacer mucho por sí misma, bromeaba con sus cuidadores en el hogar de ancianos. Carmen los abrazaba y les agradecía por cuidarla. Todos los asistentes dijeron que Carmen era su residente favorita porque los hizo reír.

Carmen falleció el martes 26 de junio de 2018. Ella tenía 90 años. Ella es la hija de Edelmiro Alvarado y Carmen María Rivera Muñoz.

Carmen será sepultada en la parcela familiar en Cementerio Los Cipreses, junto con su madre, quien falleció en 2004.

A Carmen le sobreviven sus hijos: A Carmen le sobreviven sus hijos: Cindy Rodriguez, a quien le llamaba "Chellie", y Eric Vega, a quien llamaba "Sonny". Ella también es sobrevivida por sus dos nietas: Sus nietos la llamaron amorosamente "Mima". Sus hermanos sobrevivientes son Víctor "Vitín" Alvarado, Nélida "Nelly" Alvarado y Ramón Luis "Cuso" Alvarado y muchos primos, tíos y tías.

La amamos mucho.