It is with tremendous sadness that the Lepage family announce the passing of our beloved Marie Anna Lepage-Murray on June 29, 2024 at Maison St Raphael. Marie Anna lived to the age of 97 and was physically active and independent the whole time, including walking several blocks to the hospital the day she was admitted.
"Auntie" as some of her nieces and nephews knew her, was the last of her 15 siblings by almost a decade. She was born on a large farm in rural Ste Florence, Quebec, and grew up milking cows before she would walk the long distance to her one room school house, in all weather, to be taught from second-hand and shared school books.
When she was young, the death of her older sister from tuberculosis inspired her to consider a career in nursing, which she pursued even though the nursing school she attended was taught in a language she hardly knew - English. It took her one extra year of study to graduate but she did so, and went on to a varied career in nursing, including attending to patients in remote locations, some so remote that it required her to travel to them via middle of the night horse-drawn sleigh rides.
She ultimately jumped at the chance to move to Montreal and worked several years at St. Mary's Hospital in Cotes des Neiges, sharing a top floor apartment near the hospital with her sister Rachel on Fulton Street. The location allowed her to walk to work.
Disliking the overnight shifts she was often on, she took a job as an industrial nurse which allowed daytime work and free weekends, at the Continental Can Company in Montreal in the 1960s.
She loved dancing - and could really Jitterbug - and met her husband James Murray at a dance in Montreal. They married at Notre-Dame-des Neiges church in 1967 and moved to Vermont in 1971. They enjoyed tennis and skiing. She worked as nurse there over the years and upon retirement, she and James did some traveling for tennis tournaments and stayed at several Elder Hostels to take classes.
When her husband became ill, she nursed him until his passing. After his death, she returned to Montreal where she lived energetically and independently, walking on a daily basis and attending gym and computer classes.
Her entire life, daily brisk walks were important to her. On one trip to visit her nieces in Maine, her niece checked her phone's tracking device and saw that Auntie had walked 7 miles that day. She was 95 years old.
For years after returning to Montreal, she volunteered at a geriatric facility in Cotes des Neiges and would walk several blocks a few times a week to assist with, and push people around in wheelchairs who were sometimes 20 years younger than her.
Marie Anna had an incredibly sweet and loving nature, and truly would not harm a fly. She never stopped being inquisitive and wanting to learn about the world, and enjoyed tennis, gardening, bird watching, painting, piano playing, and her computer and cell phone.
Her family will forever be grateful for the extraordinary and compassionate care she received at both St. Mary's and especially at incredible Maison St Raphael palliative care facility.
Marie Anna was beloved and is and will continue to be greatly missed.
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C'est avec une immense tristesse que la famille Lepage annonce le décès de notre bien-aimée Marie Anna Lepage-Murray le 29 juin 2024 à la Maison St Raphael. Marie Anna a vécu jusqu'à l'âge de 97 ans et a été physiquement active et indépendante durant toutes ces années, marchant même plusieurs pâtés de maisons jusqu'à l'hôpital le jour de son admission.
"Tati", comme la connaissaient certains de ses nièces et neveux, était la dernière de ses 15 frères et sœurs depuis près d'une décennie. Elle est née dans une grande ferme de la campagne de Sainte-Florence, au Québec, et a grandi en trayant des vaches avant de parcourir à pied la longue distance jusqu'à son école à classe unique, par tous les temps, pour apprendre à partir de manuels scolaires d'occasion et partagés.
Lorsqu'elle était jeune, la mort de sa sœur aînée, atteinte de tuberculose, l'a inspirée à envisager une carrière d'infirmière, qu'elle a poursuivie même si l'école d'infirmières qu'elle fréquentait était enseignée dans une langue qu'elle connaissait à peine : l'anglais. Il lui a fallu une année supplémentaire d'études pour obtenir son diplôme, mais elle l'a fait et a poursuivi une carrière variée en soins infirmiers, notamment en s'occupant de patients dans des endroits éloignés, certains si éloignés qu'il lui fallait se rendre chez eux en pleine nuit à traîneau tiré par des chevaux.
Elle a finalement sauté sur l'occasion de déménager à Montréal et a travaillé plusieurs années à l'Hôpital St. Mary sur la Côte des Neiges, partageant un appartement au dernier étage près de l'hôpital avec sa sœur Rachel sur la rue Fulton. L'emplacement lui permettait de se rendre au travail à pied.
N'aimant pas les quarts de nuit qu'elle effectuait souvent, elle accepta un emploi d'infirmière industrielle qui lui permettait de travailler la journée et les fins de semaine libres, à la Continental Can Company à Montréal dans les années 1960.
Elle adorait danser - et savait vraiment Jitterbug - et a rencontré son mari James Murray lors d'un bal à Montréal. Ils se sont mariés à l'église Notre-Dame-des Neiges en 1967 et ont déménagé au Vermont en 1971. Ils aimaient le tennis et le ski. Elle y a travaillé comme infirmière au fil des années et, une fois à la retraite, elle et James ont voyagé pour des tournois de tennis et ont séjourné dans plusieurs auberges pour aînés pour suivre des cours.
Lorsque son mari est tombé malade, elle l'a soigné jusqu'à son décès. Après son décès, elle est retournée à Montréal où elle a vécu de manière énergique et indépendante, marchant quotidiennement et suivant des cours de gym et d'informatique.
Toute sa vie, les marches rapides quotidiennes étaient importantes pour elle. Lors d'un voyage pour rendre visite à ses nièces dans le Maine, sa nièce a vérifié le dispositif de suivi de son téléphone et a vu que tante avait parcouru 11 kilomètres ce jour-là. Elle avait 95 ans.
Pendant des années après son retour à Montréal, elle a fait du bénévolat dans un établissement gériatrique de Côtes des Neiges et marchait plusieurs kilomètres, plusieurs fois par semaine pour aider et pousser des personnes en fauteuil roulant qui étaient parfois 20 ans plus jeunes qu'elle.
Marie Anna était d'une nature incroyablement douce et aimante et ne ferait pas de mal à une mouche. Elle n'a jamais cessé d'être curieuse et de vouloir découvrir le monde, et aimait le tennis, le jardinage, l'observation des oiseaux, la peinture, le piano, ainsi que son ordinateur et son téléphone portable.
Sa famille sera toujours reconnaissante pour les soins extraordinaires et compatissants qu'elle a reçus à St. Mary et surtout à l'incroyable établissement de soins palliatifs de la Maison St Raphael.
Marie Anna était bien-aimée et elle nous manquera beaucoup.
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